Η φυματίωση αποτελεί την πρώτη θανατηφόρο μολυσματική νόσο στους ενήλικες, σε παγκόσμιο επίπεδο.

Η φυματίωση είναι μια από τις αρχαιότερες ασθένειες της ανθρωπότητας και παραμένει ένα σοβαρό θέμα της δημόσιας υγείας, αφού σκοτώνει 3 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως, ιδίως στις χώρες της υποσαχάριας Αφρικής, της Ασίας και της Ανατολικής Ευρώπης.

Για τη νόσο που ο Ιπποκράτης ονόμασε «φθίση» (από το ρήμα φθίνω = λιώνω, αδυνατίζω), μιλά σήμερα στην «Π» η Eιρήνη Βασαρμίδη, επίκουρη καθηγήτρια Πνευμονολογίας στο Τμήμα Ιατρικής του Πανεπιστημίου Κρήτης.